ทรัพย์สินในต่างประเทศของ CNOOC ได้ค้นพบครั้งใหญ่อีกครั้ง!

เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า ExxonMobil และหุ้นส่วน Hess Corporation และ CNOOC Limited ได้ทำ "การค้นพบครั้งสำคัญ" ในบล็อก Stabroek นอกชายฝั่งกายอานา ซึ่งเป็นบ่อ Lancetfish-2 ซึ่งเป็นการค้นพบครั้งที่สี่ในปี 2023 เช่นกัน

การค้นพบ Lancetfish-2 ตั้งอยู่ในพื้นที่ใบอนุญาตการผลิต Liza ของบล็อก Stabroek และคาดว่าจะมีอ่างเก็บน้ำไฮโดรคาร์บอนยาว 20 เมตร และหินทรายที่มีน้ำมันยาวประมาณ 81 เมตร หน่วยงานพลังงานของกายอานากล่าวในการแถลงข่าว เจ้าหน้าที่จะดำเนินการประเมินอ่างเก็บน้ำที่เพิ่งค้นพบอย่างครอบคลุม เมื่อรวมการค้นพบนี้ กายอานาได้รับการค้นพบน้ำมันและก๊าซ 46 ครั้งตั้งแต่ปี 2558 โดยมีปริมาณสำรองน้ำมันและก๊าซที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้มากกว่า 11 พันล้านบาร์เรล

เป็นที่น่าสังเกตว่าในวันที่ 23 ตุลาคม ก่อนการค้นพบ บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่อย่างเชฟรอนประกาศว่าได้บรรลุข้อตกลงขั้นสุดท้ายกับคู่แข่ง Hess เพื่อซื้อ Hess ในราคา 53 พันล้านดอลลาร์ เมื่อรวมหนี้สินแล้ว ข้อตกลงนี้มีมูลค่า 60 พันล้านดอลลาร์ ทำให้เป็นการเข้าซื้อกิจการครั้งใหญ่เป็นอันดับสอง รองจากการเข้าซื้อกิจการ Vanguard Natural Resources มูลค่า 59.5 พันล้านดอลลาร์ของ ExxonMobil ซึ่งมีมูลค่า 64.5 พันล้านดอลลาร์รวมหนี้สินสุทธิ ที่ประกาศเมื่อวันที่ 11 ตุลาคม

เบื้องหลังการควบรวมและซื้อกิจการขั้นสุดยอด ในด้านหนึ่ง การกลับมาของราคาน้ำมันระหว่างประเทศได้นำผลกำไรมหาศาลมาสู่บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ และในทางกลับกัน บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านน้ำมันต่างก็มีระดับของตัวเองว่าความต้องการน้ำมันจะถึงจุดสูงสุดเมื่อใด ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม เบื้องหลังการควบรวมกิจการ เราจะเห็นได้ว่าอุตสาหกรรมน้ำมันกลับมาอยู่ในกระแสการควบรวมกิจการที่เฟื่องฟูอีกครั้ง และยุคของผู้มีอำนาจกำลังใกล้เข้ามา!

สำหรับ ExxonMobil การเข้าซื้อกิจการ Pioneer Natural Resources ซึ่งเป็นบริษัทที่มีการผลิตรายวันสูงสุดในภูมิภาคเพอร์เมียน ช่วยสร้างความโดดเด่นในลุ่มน้ำเพอร์เมียน และสำหรับเชฟรอน แง่มุมที่โดดเด่นที่สุดของการเข้าซื้อกิจการ Hess คือสามารถเข้าครอบครองกิจการได้ ทรัพย์สินของเฮสส์ในกายอานาและ "ขึ้นรถบัส" สู่เส้นความมั่งคั่งได้สำเร็จ

นับตั้งแต่เอ็กซอนโมบิลทำการค้นพบน้ำมันครั้งใหญ่ครั้งแรกในกายอานาในปี 2558 การค้นพบน้ำมันและก๊าซครั้งใหม่ในประเทศเล็กๆ ในอเมริกาใต้แห่งนี้ยังคงสร้างสถิติใหม่อย่างต่อเนื่องและเป็นที่ต้องการของนักลงทุนจำนวนมาก ปัจจุบันมีน้ำมันและก๊าซสำรองที่สามารถกู้คืนได้มากกว่า 11 พันล้านบาร์เรลในบล็อก Stabroek ของกายอานา ExxonMobil ถือหุ้น 45% ในบล็อก, Hess ถือหุ้น 30% และ CNOOC Limited ถือหุ้น 25% ด้วยการทำธุรกรรมครั้งนี้ Chevron ได้แย่งผลประโยชน์ของ Hess ในบล็อกนี้ไป

เชฟรอนกล่าวในการแถลงข่าวว่าบล็อก Stabroek ของกายอานาเป็น "สินทรัพย์พิเศษ" โดยมีอัตรากำไรเงินสดเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมและมีปริมาณคาร์บอนต่ำ และคาดว่าจะเพิ่มการผลิตในทศวรรษหน้า บริษัทที่ควบรวมกิจการกันนี้จะทำให้การผลิตและกระแสเงินสดอิสระเติบโตได้เร็วกว่าคำแนะนำระยะ 5 ปีของเชฟรอนในปัจจุบัน Hess ก่อตั้งขึ้นในปี 1933 และมีสำนักงานใหญ่ในสหรัฐอเมริกา โดยเป็นผู้ผลิตในอ่าวเม็กซิโกในอเมริกาเหนือและภูมิภาค Bakken ในรัฐนอร์ทดาโคตา นอกจากนี้ยังเป็นผู้ผลิตและดำเนินการก๊าซธรรมชาติในประเทศมาเลเซียและไทย นอกเหนือจากทรัพย์สินของ Hess ในกายอานาแล้ว Chevron ยังจับตาดูสินทรัพย์หิน Bakken ขนาด 465,000 เอเคอร์ของ Hess เพื่อเพิ่มสถานะของ Chevron ในหินน้ำมันและก๊าซของสหรัฐฯ จากข้อมูลของสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานของสหรัฐอเมริกา (EIA) ปัจจุบันภูมิภาค Bakken เป็นผู้ผลิตก๊าซธรรมชาติรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา โดยผลิตได้ประมาณ 1.01 พันล้านลูกบาศก์เมตรต่อวัน และเป็นผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่อันดับสองในสหรัฐอเมริกา ซึ่งผลิตได้ประมาณ 1.27 ล้านบาร์เรลต่อวัน อันที่จริงแล้ว เชฟรอนกำลังมองหาที่จะขยายสินทรัพย์จากหินดินดาน โดยเริ่มการควบรวมและซื้อกิจการ เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคมปีนี้ เชฟรอนประกาศว่าจะซื้อบริษัทผู้ผลิตน้ำมันจากชั้นหิน PDC Energy มูลค่า 6.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อขยายธุรกิจน้ำมันและก๊าซในสหรัฐอเมริกา ภายหลังมีข่าวลือว่าเอ็กซอนโมบิลจะซื้อกิจการ Pioneer Natural Resources ในเดือนเมษายนปีนี้ การทำธุรกรรมนี้มีมูลค่า 7.6 พันล้านดอลลาร์ รวมหนี้แล้ว

ย้อนเวลากลับไปในปี 2019 เชฟรอนใช้เงิน 33 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อ Anadarko เพื่อขยายอาณาเขตธุรกิจน้ำมันจากชั้นหินในสหรัฐฯ และ LNG ในแอฟริกา แต่ท้ายที่สุดก็ถูก "ตัดขาด" โดย Occidental Petroleum ด้วยมูลค่า 38 พันล้านดอลลาร์ จากนั้นเชฟรอนก็ประกาศการซื้อกิจการ Noble Energy ในเดือนกรกฎาคม 2020 รวมถึงหนี้สิน ซึ่งมีมูลค่าธุรกรรมรวม 13 พันล้านดอลลาร์ กลายเป็นการควบรวมและซื้อกิจการที่ใหญ่ที่สุดในอุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซนับตั้งแต่เกิดการแพร่ระบาดครั้งใหม่

"เรื่องใหญ่" ของการใช้จ่าย 53 พันล้านดอลลาร์เพื่อซื้อ Hess ถือเป็น "การล่มสลาย" ที่สำคัญของกลยุทธ์การควบรวมกิจการของบริษัทอย่างไม่ต้องสงสัย และยังจะเพิ่มการแข่งขันระหว่างบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่อีกด้วย

ในเดือนเมษายนของปีนี้ เมื่อมีรายงานว่า ExxonMobil จะซื้อทรัพยากรธรรมชาติของ Pioneer ครั้งใหญ่ กลุ่มน้ำมันได้ออกบทความชี้ให้เห็นว่าหลังจาก ExxonMobil รายต่อไปอาจเป็น Chevron ขณะนี้ "รองเท้าบู๊ตได้ลงจอดแล้ว" ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน สองบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ระดับโลกได้ประกาศธุรกรรมการเข้าซื้อกิจการขั้นสูงอย่างเป็นทางการ แล้วใครจะเป็นรายต่อไป?

เป็นที่น่าสังเกตว่าในปี 2020 ConocoPhillips เข้าซื้อ Concho Resources มูลค่า 9.7 พันล้านดอลลาร์ ตามด้วย ConocoPhillips ในราคา 9.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2564 Ryan Lance ซีอีโอของ ConocoPhillips กล่าวว่าเขาคาดหวังข้อตกลงจากหินดินดานมากขึ้น โดยเสริมว่าผู้ผลิตพลังงาน Permian Basin "จำเป็นต้องรวมเข้าด้วยกัน" คำทำนายนั้นเป็นจริงแล้ว ขณะนี้ ExxonMobil และ Chevron กำลังทำข้อตกลงครั้งใหญ่ เพื่อนร่วมงานของพวกเขาก็เริ่มเคลื่อนไหวเช่นกัน

Chesapeake Energy ซึ่งเป็นบริษัทหินยักษ์ใหญ่อีกแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา กำลังพิจารณาที่จะซื้อคู่แข่งอย่าง Southwestern Energy ซึ่งเป็นแหล่งสำรองก๊าซจากชั้นหินที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งในภูมิภาคแอปพาเลเชียนทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา คนที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ซึ่งไม่เปิดเผยชื่อกล่าวว่าเป็นเวลาหลายเดือนที่ Chesapeake ได้หารือเป็นระยะ ๆ กับ Southwestern Energy เกี่ยวกับการควบรวมกิจการที่เป็นไปได้

เมื่อวันจันทร์ที่ 30 ตุลาคม สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า บีพี บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ "กำลังเจรจากับหน่วยงานหลายแห่งในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา" เพื่อจัดตั้งกิจการร่วมค้าในบล็อกหินหลายแห่งในสหรัฐฯ กิจการร่วมค้าจะรวมถึงกิจกรรมของตนในอ่างก๊าซจากชั้นหิน Haynesville และ Eagle Ford แม้ว่าในเวลาต่อมาซีอีโอชั่วคราวของ BP จะเพิกเฉยต่อคำกล่าวอ้างที่ว่าคู่แข่งอย่าง ExxonMobil และ Chevron ที่เป็นคู่แข่งกันในสหรัฐฯ เกี่ยวข้องกับข้อตกลงน้ำมันขนาดใหญ่ แต่ใครล่ะจะบอกว่าข่าวดังกล่าวไม่มีมูลเลย ท้ายที่สุดแล้ว ด้วยผลกำไรมหาศาลจากทรัพยากรน้ำมันและก๊าซแบบดั้งเดิม บริษัทน้ำมันรายใหญ่ได้เปลี่ยนทัศนคติเชิงบวกในเรื่อง "การต้านทานต่อสภาพอากาศ" และนำมาตรการใหม่มาใช้เพื่อคว้าโอกาสในการทำกำไรมหาศาลในขณะนั้น BP จะลดความมุ่งมั่นในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก 35-40% ภายในปี 2573 เหลือ 20-30% เชลล์ได้ประกาศว่าจะไม่ลดการผลิตอีกต่อไปจนกว่าจะถึงปี 2030 แต่จะเพิ่มการผลิตก๊าซธรรมชาติแทน นอกจากนี้ เชลล์ได้ประกาศเมื่อเร็วๆ นี้ว่าบริษัทจะลดตำแหน่ง 200 ตำแหน่งในแผนกโซลูชั่นคาร์บอนต่ำภายในปี 2567 คู่แข่งอย่างเอ็กซอนโมบิลและเชฟรอนได้เพิ่มความมุ่งมั่นต่อเชื้อเพลิงฟอสซิลผ่านการซื้อกิจการน้ำมันรายใหญ่ ยักษ์ใหญ่น้ำมันรายอื่นจะทำอย่างไร?